Tenía la tentación de salir con un montón de bromas estúpidas sobre zombis y pescadores de cerebro muerto para introducir este tema –tal como mata tus gusanos, no tu cerebro. He resistido la tentación de hacer una broma barata (poco común en mí) porque este tema es tan fascinante que no quiero trivializarlo.

La idea de matar cebos vivos, asticots, pinkies y lombrices especialmente, no es para nada una idea nueva. Hace muchos años los pescadores hablaban de usar cebos muertos como una forma de introducir más cebo en su engodo sin que se abrieran las bolas. Incluso puedo recordar un artículo de un francés, Daniel Dijols, que trataba sobre cebar pinkis y asticots en pequeños cubitos de hielo
¿Entonces por qué quiero volver a este tema ahora?

Necesitaba revisar esta idea porque las cosas han cambiado a lo largo de los años. Por ejemplo algunas formas de preparar cebos muertos son nuevas, pero más sobre esto después. Esta podría ser suficiente razón para escribir un artículo – formas nuevas de preparar cebos muertos. Más fundamentalmente, los cebos muertos tienen su papel de importancia en las formas modernas de engodar buscando peces grandes.

Los pescadores de renombre en el Reino Unido se han dado Buena cuenta de la naturaleza de diferentes engodos y de la forma en que estos trabajan para atraer peces de diferentes tamaños. Los pescadores británicos hablan de dos tipos de engodos: pueden ser bien inertes o activos. Lo que hemos aprendido es que para seleccionar peces mayores  es  a veces mejor usar un engodo inerte. ¿Y qué quieres decir con eso de inerte, os estaréis preguntando?.

Un engodo inerte es simplemente lo que dice – es un cebado que es inactivo sobre el lecho de un lago o río una vez introducido. Puesto en pocas palabras, el cebado permanece allí, sin formar nube ni burbujeos, ni ningún cebo de muestra introducido en este engodo debería moverse. Un engodo activo es lo contrario: formará burbujas y nube sobre el fondo y los cebos sueltos en e su interior estarán vivos y se moverán

Dos ejemplos recientes ayudarán a demostrar esta idea
El primero es el resultado de los campeonatos de Europa en Milton Keynes. Inglaterra introdujo un engodo inerte que les proporcionó menos peces en número, pero de una mejor calidad que los de los otros equipos. Esta técnica les benefició en un escenario lleno de gardones. De acuerdo que el escenario estaba en Inglaterra pero dejar atrás equipos como Francia y los Belgas, en un escenario de gardones ya quiere decir algo. El equipo inglés estaba encantado con os resultados y la estrategia de cebado que habían usado. Como suele ser el caso la diferencia entre equipos grandes en estos niveles fue una nimiedad en el cebado. Inglaterra definitivamente demostró un conocimiento de como los cebos inertes funcionan que otros equipos simplemente parecían no tener.

Mi segundo ejemplo tuvo lugar hace unas pocas semanas. Estaba hablando con Steve Gardener justo antes de que empezara a pescar para un selectivo en Willow Park. El escenario tiene mucha pesca pequeña y un buen banco de peces mayores. Steve había decidido usar un cebado inerte de nuevo. Su cebado era “doble arcilla” –una mezcla de tierra de somme y arcilla con fuillis rusos como cebo suelto. La gente parece tener una mala idea del fuilli ruso. A algunos no les gusta su olor ligeramente salado, ya que este cebo proviene de aguas salobres. A Steve no le preocupaba esto lo más mínimo. Lo que a él le atraía del fuilli ruso era que una vez en el agua este cebo apenas se mueve, manteniendo su cebado inerte. Ya te puedes imaginar el resultado del concurso, Steve ganó tranquilamente con más de 7 kilos ya que atrajo peces de un mejor tamaño.

Los cebos inertes desafían la opinión de muchos pescadores de competición. Muchos creen que la forma de atraer peces grandes a tu puesto es atraer primero los pequeños porque, piensan, estos actúan como señal visual para los peces grandes de que hay algo para comer, los peces grandes entran y echan a los pequeños de su camino. Por esto muchos pescadores prefieren cebados activos. Un engodo que trabaja ligeramente sobre el fondo ayuda a atraer peces pequeños y los cebos funcionan de una forma muy similar. Cuando usamos fuillis de agua dulce, en lugar de los rusos, es mucho más vivaz sobre el fondo, ya que se mueve y baila sobre el cebado. Los pinkis hacen lo mismo, están activos sobre el fondo y esto hace que la zona cebada sea mucho más atractiva para los peces pequeños.

Sin embargo, este cebado activo aparentemente pareció ser el fallo de muchos pescadores Buenos en los Campeonatos de Europa. El cebado inerte parecía atraer peces mayores sin atraer a los pequeños primero. ¿Por qué parece funcionar? Parte de la razón puede ser el tipo de escenario en el que mis dos ejemplos se basan. Ambas aguas están bien pobladas y los peces grandes parecen no querer mezclarse con todos los pequeños. También son aguas muy pescadas y los peces grandes pueden haberse vuelto cautos con respecto a los cebos vivos y tal vez la asociación con la actividad de peces pequeños pueda ser interpretada como una señal de peligro.

También creo que existe un principio general que hay que aprender aquí. Los peces grandes no gustan de ser molestados cuando comen y a menudo necesitan más tiempo para asentarse sobre el cebado que los peces menores. Los cebos inertes tienen muchas ventajas, y no menos por el hecho de que permanecen sobre el fondo hasta que son comidos. Los pinkis y asticots activos tienen la manía de desaparecer del fondo, simplemente deja caer unos cuantos en la orilla de un lago, si el fondo es visible. Vuelve a mirar media hora después y observa cuanto cebo queda. Si quieres un ejemplo paralelo de esto solo tienes que pensar la forma en que trabajan los casters. Tal vez tengas que esperar más tiempo hasta que los peces encuentren el cebo pero cuando lo hacen tienden a ser peces de mejor calidad – y hay pocas cosas que sean más inertes que un caster

Esto me lleva otra vez al objeto de este artículo. Una forma de convertir cebos activos como los asticots en cebos inertes es matarlos. Es difícil encontrar algo más inerte que una cosa muerta. Al usar cebo muerto estas cambiando fundamentalmente la forma en que tu engodo se comporta en el fondo. Usándolo con sentido, simplemente matando tus cebos, puedes buscar esos peces de mejor tamaño y atraparlos

Una advertencia…
Matar tu cebo no es una forma de aprovechar cebos viejos o de mala calidad. El cebo que emplees debería ser tan fresco como sea posible y ser tratado con cuidado para que esté en buenas condiciones cuando lo uses. Esto es importante ya que una vez que mates un cebo se puede estropear mucho más rápido que uno vivo, así que si no tienes cuidado en la forma de tratar el cebo este se puede volver en contra tuya. Ahora podemos entrar en detalle en las diferentes formas de preparar cebos muertos para pescar.

Usar el congelador de casa
Usar el congelador es la mejor forma de asegurarte de que tienes existencias de cebo inerte preparado para pescar. Los congeladores normales mantienen el cebo congelado en buenas condiciones durante tres meses, mientras que los tanques de congelado mantienen el cebo durante más tiempo. También hay razones económicas para usar un congelador para guardar cebo. Durante mi vida de pescador he arrojado a lagos, ríos y canales miles de libras en cebos que no han sido usados al final de una sesión de pesca.  Congelar el cebo de sobra es una forma ideal de dar un buen uso a  este cebo de sobra. El secreto para mantener cebos congelados es prepararlos apropiadamente para el congelador de casa. Aquí van algunos trucos sobre como hacerlo:

Asticots y pinkis
Para preparar asticots o pinkis para el congelado primero has de asegurarte de que el cebo está completamente limpio y seco. Si has estado pescando en un día lluvioso o si el cebo ha sudado lo más mínimo has de darle un buen rociado de harina de maíz simplemente para secarlo. También has de asegurarte de que no hay pellejos muertos entre los gusanos –ya que estos se agrian cuando el cebo se descongela y pueden estropear el producto final.

Preparación (pasos 1 al 4)
Antes de congelar quita toda la harina de maíz con tamiz. Luego ponlos en una bolsa de plástico (1). ). Después tienes que sacar todo el aire de la bolas apretándola y asegurar la bolsa con un nudo (2).). Es vital que los gusanos no tengan espacio para moverse mientras se congelan. Si dejas un mínimo de aire entonces se moverán demasiado y sudarán un poco. Esto hará que el cebo no esté bien cuando lo descongeles y no será bueno para pescar. Una vez que las bolsas están seguras en el congelador eso es todo, pueden ser dejadas ahí hasta la noche antes de la partida de pesca. Deja suficiente tiempo para que se descongelen (ver más abajo) y por la mañana deberían estar en perfectas condiciones (3)

Ni que decir tiene que cuando prepares pinkis has de tener mucho cuidado. Yo utilizo dos bolsas de plástico (4)para asegurarme de que no se escapan al descongelarse. ¡Es fácil que te prohibieran en casa usar un congelador si alguien descubre unos cuantos pinkis mezclados entre las verduras congeladas de la ensaladilla!

Fuillis
Los fuillis son otro cebo vivo que se congelan bien. Antes de congelar fuillis has de asegurarte de que el cebo esté limpio y en buenas condiciones. Los fuillis están compuesto principalmente de agua y si hay mucho barro de sobra hay muchas posibilidades de que se hagan una pasta cuando los descongeles. Si tienes en casa un acuario con oxigenador para mantener el fuilli fresco, déjalo refrescarse y limpiarse por sí mismo antes de ponerlo en el congelador.

Preparación
Hay dos formas de preparar el fuilli para congelarlo. Una es hacer pequeños paquetes de fuilli en papel de periódico limpio y nuevo. Nunca deberías simplemente meter el fuilli en el congelador usando el envoltorio original ya que este también hará del fuilli una sopa cuando se descongele. El periódico Nuevo también ayuda a secar el cebo durante el descongelado al absorber cualquier líquido que salga del cebo. La otra forma de congelar el fuilli es ponerlo en una bolsa de plástico y congelarlo igual que con los asticots.

Descongelado
Has de saber con seguridad que vas a necesitar algo de cebo congelado ANTES de la mañana de una partida de pesca. Cuando el cebo está en un congelador aunque solo sea un par de semanas se convierte en una auténtica piedra. Por lo tanto has de descongelar el cebo completamente antes de usarlo en tu cebado, y esto le llevará toda la noche. Cuando uso bolsas de plástico prefiero abrir las bolsas y dejar el cebo en una bandeja poco Honda para descongelarlo, ya que así se evita que se forme cualquier tipo de humedad en la bolsa durante la descongelación. Una forma similar ha de ser utilizada al usar cebos en papel de periódico. Ivan Marks una vez dijo que a él le gustaba que el cebo estuviera a la temperatura ambiente antes de cebarlo. “Si no lo haces es como si estuvieras dando chupachups congelados a los peces helados" decía, y no puedo estar más de acuerdo con él. Los cebos congelados necesitan tiempo para descongelarse completamente y alcanzar la temperatura adecuada para ser introducidos

La mejor forma de descongelar fuilli es ponerlo en un armario de cocina fresco y con ventilación la noche antes de una prueba. Al principio de la mañana puede que haya un poco de hielo en el medio del cebo (arriba) pero para cuando suene la señal de inicio el fuilli estará lo bastante descongelado para usarlo. El truco es tenerlo recién descongelado y no mas.

UNA ADVERTENCIAAsegúrate de que tu congelador está alto para que el cebo se congele completamente Los pinkis se mueren al congelarse y no se moverán siempre que hayan sido congelados lo bastante. Si tu congelador está muy lleno de otras cosas o no es lo bastante potente siempre existirá la posibilidad de que no se hayan congelado lo suficiente para que se mueran. Incluso después de una semana en un congelador “templado” son capaces de moverse, lo cual podría ser desastroso si has llenado tu engodo con lo que parecían pinkis muertos. ¡Así que atento!

El resultado
Los pinkis o asticots congelados dan un resultado perfecto, en lo que a su aspecto se refiere, no ha decoloración del cebo y parecen exactamente gusanos vivos, excepto que estos no se mueven. Los pinkis congelados son fantásticos para mezclarlos en el engodo, lo cual es un gran cambio en contra de usarlos vivos, que siempre consiguen arrastrarse hasta un rincón del cubo y destrozar el equilibrio de tu cebado. También se pueden usar asticots muertos o pinkies en el anzuelo exactamente igual que los vivos y tendrán tan buen aspecto como si estuvieran vivos excepto que no se escaparán de los anzuelos sin muerte.

Una vez descongelados se pueden separar los fuillis congelados con arcilla gris, igual que harías si usaras fuilli vivo, y luego mezclarlo en el engodo. El fuilli congelado puede parecer estirado comparado con el fuilli vivo, pero una vez metido en las bolas de cebado parecerá igual de bueno que el que está vivo.

Como he dicho, la una desventaja de congelar en casa es que has de saber que vas a necesitar el cebo mucho antes de ir a pescar. Necesitas tiempo para congelar el cebo y luego para descongelarlo apropiadamente. Pero si necesitas cebos muertos sin saberlo de antemano, hay otras alternativas que vemos a continuación...

Spray de congelación
Sensas comercializa un spray especial de congelado que te permite congelar cebos en la orilla para conseguir cebo muerto casi al instante. El spray congelador es del tipo usado para tratar lesiones deportivas y funciona de forma parecida al hielo seco.

Has de limpiar el cebo y ponerlo en una bolsa de plástico. Después conecta el pequeño tubo rojo que viene con el bote sobre el aplicador de la lata y pulveriza directamente sobre el cebo asegurándote de que la bolsa está sellada completamente alrededor del tubo. Este producto funciona, pero hay unas cuantas cosas a tener muy en cuenta.

La primera es que el tubo rojo es IMPRESCINDIBLE. Yo perdí el mío y era casi imposible preparar el cebo sin él. Así que si eres de algún modo descuidado, está atento, sin ese tubo rojo te será muy difícil preparar el cebo correctamente.

La segunda es que necesitas más spray del que te puedas pensar, un par de rociadas no son suficiente para matar tu cebo. Te hará falta un poco de práctica para conseguir el punto exacto.

La última es que el cebo se pondrá muy frío y no deberías usarlo inmediatamente. Así que aunque este sistema funciona para matar el cebo en la mañana de pesca, todavía tendrás que esperar un corto tiempo antes de usar tu cebo.

Entre las ventajas, el cebo parece perfecto, igual de bueno que si estuviera preparado en casa. Otra ventaja es que puedes decidir si matar tus cebos una vez que has llegado a un puesto determinado, esto será de gran utilidad para muchos pescadores de competición.

Cebos escaldados
Escaldar cebos funciona de forma distinta al congelado. Aquí se mata el cebo metiéndolo en agua hirviendo o muy caliente. El escaldado debería  hacerse en el último minuto, ya sea justo antes de ir de pesca o incluso en la orilla con un termo de agua muy caliente, porque el cebo se estropea muy rápidamente.

Hay dos formas de escaldar cebo
Una, simplemente pon una pequeña cantidad de gusanos limpios en un portacebos y vierte agua hirviendo directamente sobre ellos. Después retira el agua rápidamente con un tamizador y enfríalos inmediatamente bajo el agua fría y ya están listos.

Esta es la forma rápida de preparar el cebo, pero puede acarrear un par de problemas. Primero, si no eres lo bastante rápido en retirar el agua entonces los asticots pueden llegar a endurecerse. Segundo, cuando escaldas asticots coloreados de esta forma pueden perder el color, los rojos en especial se vuelven de un rosa fluorescente.

Sin embargo, hay otra forma de escaldado, una que da un cebo mucho más blando y que no destiñe los cebos tantos (izquierda).

1. Primero coge un portacebos y una pequeña cantidad de cebo limpio.

2. Añade una pequeña cantidad de agua fría al cebo.

3. Luego añade el agua hirviendo lentamente hasta que los gusanos estén muertos.

4. Escurre inmediatamente y enfríalos bajo un chorro de agua fría.

5. El resultado... cebo muerto perfectamente terminado.

Lo que has de recordar es que cuanto más lentamente añadas el agua caliente menor será la decoloración de los asticots. Es algo como añadir agua caliente a un baño frío, hay que ir aumentando gradualmente la temperatura hasta que llegues al momento adecuado para matarlos, de forma contraria a someter al cebo a un inmediato influjo de calor. Esto lo mantiene más blando y cuando se observan de cerca, los gusanos rojos mantienen su color mejor. Sólo los que han sido tocados por el agua hirviendo perderán el color.

El resultado
Viéndolos así, los gusanos escaldados tal vez no te den mucha confianza. Al contrario que el cebo congelado, los gusanos escaldados pueden parecer estirados y no muy apetitosos. Sin embargo para pescar usando ‘el método’, pesca con cebador de engodo, los gusanos escaldados parecen funcionar mejor que sus parientes congelados. La razón tiene que ver con el tamaño de un asticot escaldado por que al escaldarlos se estiran hasta casi el doble de su tamaño normal. Cuando pescamos con el método los peces tienden a alimentarse encima de la bola de engodo, mordiendo la bola misma, no pasan mucho tiempo inspeccionando los cebos, y como estos gusanos escaldados son más grandes los peces suelen verlos inmediatamente.

Los gusanos escaldados también funcionan bien como cebo para anzuelo en invierno sobre una cama de gusanos congelados. Una vez más el tamaño del cebo destaca. Si los peces solo están merodeando y cogiendo algún que otro cebo entonces el uso de un gusano escaldado en el anzuelo  te da mayor oportunidad de conseguir que tu cebo sea tomado

Conclusión
Para concluir, quiero volver a los puntos que hemos tratado al inicio. Los cebos muertos son parte de una estrategia de cebado que busca capturar peces mayores con cebos inertes. Creo que cada vez más pescadores franceses están empezando a aprender que buscar peces más grandes es mas interesante y beneficioso. En términos de pesca de competición buscar peces grandes es una manera de ganar concursos. Sin embargo, cuando pescas por equipos el intentar buscar solo peces grandes puede volverse en tu contra, pero si pescas como individual seguramente estás pescando para ganar el concurso. Los pescadores por placer también están empezando a acercarse a la pesca de una forma más especializada ya que buscan mejor calidad en todas las especies que intentan pescar. Matar tu cebo antes de pescar puede parecer tedioso, por tanto pido disculpas a los que no les gusta la idea, pero es parte de una aproximación más amplia a la pesca que espero haberte comunicado.